在民國 36年（1947年），30歲的上人往普陀山，在觀音菩薩的道場受具足戒。
上人自述：
到了寧波沈家門，我找到一艘船，搭船不需要錢，還有飯吃，有地方睡覺──睡在甲板上，我終於到普陀山了。中國有四大名山，五臺山的寺院有幾百處，峨嵋山、九華山，普陀山亦然。五臺、峨嵋、九華三大名山，我是聞名而已。普陀山的山上有很多廟宇寺院和出家人，觀音菩薩常常在那裏顯聖。好像普濟寺的大殿，看它不大，卻可以容得下一千人，就是有一萬人也可以；甚至有十萬個人，這個大殿還是容得下，這是一個不可思議的寶殿。
普陀山那兒的人，偏好吃臭的甘蔗；他們不知怎麼樣弄的，味道臭得不得了。我一向不擇食，對於好吃的東西和不好的東西，我都一樣吃。可是我到那個地方，實在不容易吃下那個臭東西，但是當地的人偏好它，所以每個地方的人所好各有不同。
那時候，普陀山受戒，沒有錢也可以，我才如願把戒受了。在普陀山受戒時，天天拜願禮祖，拜祖師。天天早晨，要拜西天東土的歷代祖師三拜，晚間也要拜。諸方禮祖要到祖堂，從大殿走到祖堂，必須要上山。那兒有很多臺階，從這邊上山要五分鐘，從那邊下來也要五分鐘；每天都是這樣子，幹什麼呢？就叩三個頭。為什麼要禮祖呢？孝順西天東土歷代的祖師。想出家受戒，一定要恭敬過去的祖師，所以在戒期的時候，必須天天禮祖。引禮師會說：「排班！──對面立！──向上排班！──頂禮三拜！」這麼樣子。
中國是對面立，我們在美國這兒作早晚課，都是人人面對著佛，不是對面立。我們可以說是：「排班──！面上──！恭立！」然後頂禮祖師。我們這兒的規矩是面都對著佛，不像中國的佛教是面對面，你看我也不順眼，我看你也要發脾氣。我們現在在西方，誰也不看誰，我們看佛，佛沒有發脾氣的；所以我說，我們這兒的佛教不是中國的佛教，是一個新興的佛教。出家的未滿二十歲，不能先受比丘（尼）戒，應該先受沙彌（尼）戒，和式叉摩那三小重戒。現在末法時代，可以說是原子時代，什麼都求快；在普陀山受戒時，竟然有十三、十四歲的都來受戒。當時的授戒和尚叫開輪，受戒之後，才算正式出家了。按照佛的戒律來講，先出家一個鐘頭比後出家的大，輩份就高一點，所以先出家的是師兄，後出家的是師弟；受戒也是先受戒的就是戒兄，後受戒的是戒弟，以先出家為高。所以在佛教裏要恭敬先進，就是先修行的人。
在民國 36年（西元 1947年），我參加了宗教聯誼會。該會由已故的于斌樞機主教創立，希望宗教相互聯誼尊重，彰顯宗教的真理，發揚大公無私、至正不偏的精神。我雖然支持這個工作，但是始終沒見過這位領袖。直到1973年到臺灣才見面，我們一見如故。
【後記】普濟寺，位於普陀山靈鷲峰下，坐落在白華山南，為普陀山寺院之首，又稱前
唐朝咸通年間（847至859年），日本僧人慧鍔在五臺山請得一尊觀音菩薩像回國。在歸國途中，船隻突遇風浪，並出現鐵蓮花阻止前行。慧鍔向上天祈禱後，明白觀音菩薩像不肯離開中國，遂在海中的島嶼普陀山白華頂南，靈鷲峰下建院，供奉觀音像，時人稱之為「不肯去（日本）觀音」。後梁貞明年間，原址修建「不肯去觀音院」。在明清兩朝，該院被毀又重新修建，康熙38年（1699年）再度修繕，並賜額「普濟群靈」，「普濟禪寺」寺名由此而來。
上人受完戒，到蘇州靈巖山。暑假到上海搭船，想回東北。走到瀋陽，因為交通管制，只好又回到靈巖山。
上人自述：
我在普陀山受完戒之後，就到蘇州靈巖山戒律學院住了半年。在暑假的時候，我經由上海，搭難民船回東北。在船上遇著一個老居士，他學佛多年，也認識很多人，大約以前也作過官。他姓童，叫童一行（音）。他說他有個朋友在北京住，是信佛的。他拜佛念佛，以後拜觀音菩薩，他心生婬欲的念頭，說：「觀音菩薩生得真是漂亮！」生這種念頭以後，就走火入魔了，病得很厲害。
童一行對我也知道一點點，就介紹我去看一看他的朋友。當時我一看，他這個病是不能好的，因為他以染污心來拜佛。所以我希望各位注意，無論到什麼地方拜佛念佛是到道場應該用清淨心、懇切至誠的心來拜佛，不應該有染污心；不應該把男女的問題、家庭那些染污的念頭搬到廟上來。我走到瀋陽，就沒有錢了。在那兒遇到恆越和他一起的師父幾個人，他們也沒有錢，都想我拿錢給他們買船票，但是我也沒有錢。
正在這時候，常常見地藏菩薩的馬喜五（音）又出現了；他一看見我，跪下就叩頭︰「師兄，你來了！」我說︰「你幹什麼來的？」他說︰「我來廟上看看，我不知道你來了！」我說︰「我可知道你來！」他又望望我︰「有什麼事情？」我說︰「我現在要買船票，但是沒有錢！」他就出去各處找他的親戚朋友；除夠買船票的錢，還剩很多。你看！我沒找他，他自己來找我，這都是地藏王菩薩的感應。以後因為交通管制，我只好又回到蘇州靈巖山。
上人在蘇州靈巖山佛學院研究班，學教三個月，受益比學了十幾年人多。上人說，這是因為入了學習三昧。
上人自述：
（一）各處參學經驗多
我從普陀山下山，想法子買船票到上海，在上海住了幾天，又到蘇州靈巖山，在靈巖山佛學院學習經教。中國有很多的叢林道場，各個有它的規矩，家風都不同。譬如有的過午不食，有的吃三餐，有的專門坐禪；有的學教，天天都是講經說法；有的地方是修戒律，行住坐臥四大威儀都要修得好；有的地方修密宗，一天到晚都是念咒；有的地方修淨土法門，天天都念佛。
人受了戒五年之後，有時會到各處行腳參方；不是為了遊山玩水，而是看看各個叢林的規矩，參訪善知識，求了生死的法門。我過去各處當參學，經驗得很多。比方說，初到不可以把行李放下，就到大殿或者佛堂，一切要聽常住的招呼。常住說：「可以掛單，你在這掛單了。」那麼就進去；如果常住說：「我們這裏單滿了，沒有地方住了，不留單了。」就非走不可，這都有一定的規矩。
一個有學問、參學的人到任何道場，不應該問人家問題，什麼問題也不可以問，不可以去考驗人家懂不懂；你一問，就沒有知識了。你要是答覆他這個問題，也是沒有知識。所以無論出家人、在家人到我們這兒問問題，你可以這樣說：「我們這兒有講研究問題的時候，平時我們各有各的工作。」
蘇州靈巖山是念佛道場，那兒很忙的，一天到晚念佛，上殿過堂，連五分鐘休息也沒有，在中國來講，那是念佛的第一道場。很多人願意到那兒念佛去，為什麼？那裏吃得好，常常吃麻油飯、吃包子。有些出家人沒有旁的事幹，哪個地方茶飯好，他就往哪個地方跑；哪個地方茶飯不好，他就往哪個地方溜。這是出家人容易犯的通病，既然出了家，怎麼還執著茶飯好和不好呢？真是莫名其妙！
（二）種圓滿因，結圓滿果
我告訴你們，真想要修行的話，不可以懶惰，什麼事情要能忍；什麼不能忍的都要忍，什麼不能受的都要受。尤其當參學，學習的時候，不可以動不動就發了脾氣，或者覺得這樣不對、那樣也不好。世間沒有盡如自己意的事情，不能完全令自己都覺得滿意的。你要能退一步想，你能忍能受，就什麼事情也沒有，什麼煩惱也沒有了。
我這一生，都是在跟你們現身說法。各位要特別注意，不要錯過機會。如是因，就得如是果，你種善因就結善果，你種惡因就結惡果。你種圓滿的因，就結圓滿的果；你種一半的因，只結一半的果。在參學的時候，我無論做什麼都是提前到，但不是去爭前邊第一個位子，我是不願意晚到，有時甚至生病也不退席。那時自己抱持什麼觀念呢？「我學習佛法，除非這口氣斷了，或者不能行動，我才休息！」這是我過去的情形。
我不是天天來聽經，其餘的事情就馬馬虎虎算了。我上課，或者上供、作早晚課都爭先恐後地參加，將來所得的果報是不會失去機會。你想樣樣都圓滿，樣樣都好，必須要特別認真，對一切的佛事、上殿過堂，不躲懶偷安。有些人以為晚去參加五分鐘，這是得著便宜，其實將來會錯過好的機會，無論做什麼事情都會晚了，都不圓滿。
我那時候有幾部字典，有英文、中文、梵文、法文、西班牙文、葡萄牙文、德文。我有這個字典，如獲至寶，像寶貝一樣，我的同學都沒有。他們看見我查看字典，臉都長起來了，甚至於眼淚都掉出來了。我搞不懂他們是妒忌，還是羨慕，為什麼這樣？
一天，我不覺得怎麼樣；兩天，我也不覺得奇怪；等到第三天的時候，我才想他們怎麼還是這樣子呢？我終於明白，原來他們沒有字典！於是我就不要這個像寶貝似的字典，就送給他們大家用。由此之後，我不查字典也就認識那個字，不需要字典就認識了。究竟這是什麼原因，我自己也不明白，到現在還不明白。
我還有一個事情，我覺得人人都願意比人好、比人聰明、比人有智慧，我就發了一個特別的願。發了什麼特別願呢？你們誰也不知道。我發願比人人都愚癡，把我所有應該的智慧布施給所有的人。我願意愚癡，比所有的人、比所有的眾生都愚癡。發了這個願之後，果然就愚癡了。怎麼樣愚癡法呢？我有錢就願意給人家用，有東西也願意給人家用。不單字典布施給人，甚至於身心性命都要布施給人。這是我過去的事情，這是真實不虛的。
（三）提起來又放得下
我們班有三十幾個學人，都是法師。他們有的學十幾年，有的學七、八年，五、六年的；我是頭一年，還只學三個月。那時候，我是很笨很笨的樣子，誰都看不起我。一天到晚，我也不講話，不和人拉攏關係，也不想交朋友。我們教師是化東法師，他給我們講《教觀綱宗科釋》。這個法師個子矮矮的，總是穿得破衲袍；他一字不識，問他問題，他就瞪眼睛，說不出可以不可以。
講師講完經，常常複小座，就是學人要重複講師所講的，有什麼意見也可以拿出來講一講。複講的時候，同學都要看本子來複講，而我把本子合起來，把眼睛閉上，我講得和法師一樣，講得一字也不去，一字也不添。因為我若加，這是我的意思；我若減，是我忘了。
我在學教的時候，其實很調皮很壞的，一點也不用功！怎麼樣呢？法師講經，我一聽就記住了；聽完經，我就各處跑，看山看水，看花看樹，天天優遊自在的。同學看見我這個樣子，也跟著在我後邊跑。有一次，到複講的時候，化東法師抽到我的籤，要我複講。我不用本子，我就照法師怎麼講的，一字不錯的講出來。我說法師這一句怎麼樣講，我的看法又是怎麼樣，還有一個看法又怎麼樣，再一個看法又怎麼樣。我講了五、六個意思，把化東法師也講糊塗了，不知道我說的究竟對不對？他說他需要去問其他法師。
同學看我這樣子很奇怪的，就問我說：「法師怎樣講，你就怎樣講，一點都不錯。你也沒溫習，你怎麼都會？你怎麼記得這麼清楚？」我說：「這我以前學過了！」其實以前不要說學，連書都沒看過，但是我記得很快，他一講，我就記住了：「大約是我以前學過的，所以他一說，我又記得了！」他們說：「喔，原來你以前是學教的！」我說：「不錯，學了很久！」我說我很壞，是指我對他們打妄語，影響得人家也不用功。你說這不是壞，是什麼？
我說我去遊山玩水，其實我也沒有在山上，也沒有在水裏。幹什麼呢？我在那個地方入學習三昧。眼睛看的是山，但是心也沒有在山上，而在佛法裏；我看著水，心還是在佛法裏。今天這個法師講什麼？是哪一段呢？那一個字有沒有解釋？他的意思是怎麼樣子？自己和自己作了很多的問答。所以到複講的時候，才能很圓滿的講出來。
我和你們學佛法，完全不一樣。你們學的是美國的佛法，是「本子佛法」──看本子講，沒有本子就忘了，那是沒有用的。所以學佛法，要把一天所學的，在晚間一定要溫習，這才是真正學習佛法的方法。有人說：「我沒有時間！」就是再沒有時間才要學！在百忙之中，能把佛法「提起來，放得下」才行。什麼叫提起來？就是把它記得清清楚楚的；又要放得下，這個「放得下」不是忘了。你要把它放到你如來藏裏，到用的時候，一拿就拿得到；取之不盡，用之不窮，那才算！
上人在蘇州靈巖山佛學院學教，六、七十歲的化東法師是講《教觀綱宗科釋》的講師，他和上人可以說是忘年之交，常常一起研究佛學。
上人自述：
這位化東法師個子很矮，可是精神飽滿。他是東北人，東北什麼地方的人，我沒問他。他拜倓虛老法師出家之後，就到南方去求學，在寧波觀宗寺，跟諦閑老法師學習經教。他不識字，記性很差，但是好學，非常地勤懇認真；遇到不懂的，就低聲下氣地向旁人求教。這樣經過十幾年，他也能看經，也能講經。他憑著記憶力和請問別人，在諦閑老法師所成立的天臺宗佛學院，講天臺宗。
在佛學院裏，他是講《教觀綱宗科釋》的法師，我是學生，所以我對這位法師很瞭解。他看守著寶塔，在寶塔下邊住。他不願應酬，天天坐在繩床上，修行用功；也照常上殿過堂，絲毫不馬虎，沒有懶惰的時候。他持午，吃得很少，對吃不講究；穿的是衲袍，洗得是很乾淨，但是補丁一個接著一個。他和我可以說是忘年之交，他有六、七十歲了，我那時候未滿三十歲，我們常常在一起研究佛學。他的品格非常清淨，沒有什麼污染的念頭；不貪名利，什麼都不要，所以很自在、很快樂。
在蘇州靈巖山，上人遇著一位大休和尚。「無大無小無內外，自休自了自安排」，正是大休和尚真正放下的寫照。
上人自述：
在蘇州靈巖山，我遇著一個真正放下的和尚。這個和尚是參禪的，一天到晚參禪打坐。他的名字叫什麼呢？叫大休。他真是個「大」休，不是個「小」休。他自己把一切都預備好了，這叫「大」；「休」就是休息的休，什麼都不作了。為什麼呢？他自己修行，自己了道，自己把身後的事情都預備好了，也不麻煩人，這多簡單！你看，這個人多解脫！
他給自己造了一個坐著的石棺，這叫坐罐；一般人死了，是躺到棺材裏頭。他自己在蘇州靈巖山後面的天平山，石壁上鑿一個洞，這洞正能坐下一個人，他又用石頭造了一個門，可以開關。他把這個罐作好了，他自己就坐進那石壁裏，結上雙跏趺坐，把石門關上，自己就在那兒入涅槃了，就了了！誰也不用，自休。自了自安排，自己安排自己的事情。他在門的旁邊，造了一幅對聯：「無大無小無內外，自休自了自安排。」說沒有大也沒有小，沒有內也沒有外，自己休，自己了，自己安排。他這種境界是不可思議的境界！
印光法師很推崇這位大休禪師。我到過蘇州那個地方，去拜見大休禪師，他真是休了，連眼睛也不睜開看看人。我去到那兒，給他叩頭，他一句話也不講。為什麼呢？他自休自了自安排了，無障無礙。他沒有徒弟，沒有麻煩的事情，所以這真是放下了，這就叫無罣礙。有徒弟，就有罣礙，將來的麻煩還不知有多少呢！不過我不管它，麻煩也就是不麻煩，罣礙也是無罣礙！
當時在上海、杭州、蘇州一帶，有位無盡法師，人稱「活羅漢」。可是上人一見到他，卻鐵口直斷這個活羅漢快死了……
上人自述：
民國 36年（西元 1947年），中國有個活羅漢，這個活羅漢叫無盡。這羅漢有什麼本事呢？他會念〈大悲咒〉給人治病；無論什麼病一治就好了，他在普陀山大顯神通。當時有五百多個和尚在普陀山，因為那一年沒有很多香客到普陀山去，五百多個和尚因為沒錢沒法下山。他在那地方給人治病，一般人對他就特別相信，他就化了兩條船，義務把這五百多和尚都送到上海，他的名譽更高了。在上海、杭州、蘇州一帶，沒有人不知道活羅漢的。一些作官的相信他，一些老百姓更相信他，佛教裏一些出家人、在家人都相信他。有一次，我在蘇州靈巖山念佛堂遇到他。他樣子是不錯，像個羅漢的樣子，穿著破衣服，可是我一看這活羅漢快死了。
我問他：「你就是活羅漢？」他說：「不敢當，一般人那麼叫我。」我說：「你有什麼本事叫活羅漢？」他說：「我給人醫病。」我說：「你應該給你自己治一治病，你治好你自己的病沒有？」他望望我，說：「我有什麼病？」
我說：「你有求名的病，將來你又有個求利的病。你給人家治病，將來可沒有人給你治病。我老實告訴你，你再給人家治病，顯你的神通，你一定會墮落的，或者造罪，或者不作出家人了。」活羅漢一聽就跪到我面前，我說：「你幹什麼？」他說：「我若墮落，我求你度我。」他不問我怎麼樣才不墮落，他就說等他墮落的時候，要我度他。唉！我當時也沒加思索就答應他，我說：「好。你墮落，我來度你！」
等我到香港，又遇到活羅漢，果然不是活羅漢了，變成凡夫，不作出家人了。我還認得他，我說：「你現在怎麼了？你這活羅漢跑到什麼地方去了？你怎麼變成這樣子？」他說：「都是你！你說我墮落，我就墮落了！你若不說我墮落，我怎會這樣子？你講話講得太靈了，你說我墮落，我就墮落了。」我說：「我答應過你，你墮落要度你的。你現在還要出家嗎？」他說：「出家？我沒有錢。」我說：「你沒有錢，我給你錢，你去出家。」我又度他出家。有人拿他當活佛那麼恭敬，天天作完早晚課給他叩頭。我對那個人說：「你小心一點！你這麼恭敬他，他又會墮落。」果然活羅漢後來又跑了。我見過的修行人很多，活羅漢也不倒單、持午的，一樣會墮落，所以修道不容易。
世界上最大的仇怨，莫過於殺生。殺了眾生，眾生就來討命債。那該怎麼辦呢？上人說，唯有真心懺悔，改過自新，多作利益眾生的功德，才能消除宿業。
上人自述：
在 1945年前後，中國蘇州承天寺有位住持和尚，他雖然是佛教徒，可是信外教，在廟中供奉狐仙；所以狐狸在他廟中，出入自由，人狐和平相處，相安無事。首座大明和尚曾經朝四大名山，很有道行的。他當時正在閉關，閱讀《大藏經》，狐狸也來關房和首座同修。首座閱經，牠就睡在首座拜佛的拜墊上，等首座要拜佛時，便對狐狸說：「我要拜佛了！你出去吧！」這狐狸就會乖乖地走出關房。等首座拜完之後，牠再回來，仍然睡在拜墊上。天天如此，有很長的一段時間，彼此成為道友。
有一天，首座和尚有點火氣，要拜佛時，對狐狸說：「你如果再不離開，我就打死你！」狐狸睜眼看一看，也不理他，又把眼睛閉上，照睡不誤。牠想，你出家人慈悲為懷，方便為門，所以賴著不走。這時，首座生氣地說：「豈有此理！簡直是喧賓奪主，我要打死你！」邊說邊舉起木棒嚇牠，狐狸仍是不理不睬地睡在拜墊上。
首座一氣之下，用棒揮牠，不料出手過重，把狐狸的頭給擊破了。首座犯了殺戒，心中非常懊悔，不知如何是好；左思右想，忽然記得有人說過，打死狐狸，把牠的肉給旁人吃，能消殺業。他趕緊將狐狸的皮剝下來，又把肉送給人，以為這樣作就沒有事了。
七天之後，首座在定中，忽然聽到狐狸說話了：「我到閻羅王那兒控告你，要你償還我的命。」他驚恐萬分，開始念〈大悲咒〉。因為咒力加持，狐狸七天不能接近。狐狸又招來戰死的日本陰兵，用小鋼砲轟了很多天，也擊不中首座，為什麼？因為首座聚精會神地誦〈大悲咒〉，不起於座，炮彈都落在首座的左右而已。
首座多日不飲不食，實在是筋疲力竭，一時精神恍惚，不幸右膝被砲擊中，日本陰兵隨即撤退；首座心生得意，以為從此無事。剛打這個妄想，頓覺被砲轟之處發痛。低頭一看，膝部竟然生起一個人面瘡來；有口有齒，又腫又痛，醫藥無效。有人對他說：「用肥肉貼在人面瘡，可以止痛。」一試果然有效。但等肥肉被人面瘡吃光後，又開始痛起來，如此折磨，苦不堪言。
經過多日的痛苦，首座覺悟唯有消滅業障，才能免除痛苦。於是認真修行，不再計較痛苦。他忍著百般的痛楚，一心拜佛，懺悔殺業，經過三年後才痊癒。由此可知，殺生的業報最為厲害。各位切勿殺生，要多作放生的功德！
民國 36年（西元 1947年）秋天，上人由蘇州靈巖山到南京的空青山，參加十個禪七，禮明觀和尚、了乘和尚。有一晚，他從龍潭返回空青山的歸途，度狼群皈依。
上人自述：
我在南京句容縣空青山，打了十個禪七，住處沒床，沒有蚊帳，日夜在禪堂坐單。在那兒初遇明觀和尚，當時他五十多歲，我三十歲，因為參加十個禪七坐禪，我和他成為忘年之友。
空青山的山上有很多狼，牠們很奇怪，要是有一隻狼嗥嚎，所有的狼就都會來了，牠們有牠們的語言。人遇到牠們，都會被狼群吃掉。有一次，我到龍潭去趕集，回程的時候，天已經黑了，大約晚間八、九點鐘的時候，在樹林子的路旁，遇到很多狼，有二十多隻狼在那個樹林子裏。我在路上走，牠們在路旁邊跟隨著保護我；我認為牠們是保護著我，而牠們的意思是想咬我。但是走了五、六里路，牠們非但沒有咬我，這些狼和我成為好朋友。以後大概也都不咬人了，因為我給牠們打皈依了；所以我的徒弟之中，也有狼的徒弟。
上人為了求法，本著「善者為法，不善為戒」的宗旨，各處參方。其間引以為戒的事情，實令後人警惕不已。
上人自述：
從東北到內地，常常露天住宿，白天走路，晚上或者在樹下住，或者在菜園子裏住，種種地方都住過。我參方那時期，總是在出家人的最後面。沒人知道我從什麼地方來，到什麼地方去；也沒有人知道我俗家姓什麼，叫什麼，沒人知道。可是我很注意旁人，旁人一舉一動、一言一行，我都觀摩。他說的話有道理，我就把它記下來；說的話沒有道理，我就把它忘了。我到各處就為了求法，善者可以為法，不善者可以為戒。雖然不敢說見賢思齊，但見不賢而內自省，我本著這種宗旨各處參方。
中國佛教裏，你們所看見的一些事情，都是些小問題；我所見的大事情，多的不知有多少；甚至有徒弟的把師父殺了，謀奪師父的地位。現在是末法時候，類似這種事情多得很，一點都不奇怪。
好像出家人應該具有慈悲喜捨的四無量心，不能用勢力去壓迫，不能去罵人打人；人真是有錯了，也應該一次、二次、三次地原諒人。我曾經遇見一個住持和尚，他當時在廟上獨霸一方，那兒的出家人都要聽他的招呼，誰不聽就對誰不客氣。晚點上殿，或者練拳打錯姿勢，他就打人；尤其是他的侍者，常常被他打。因為他這麼粗暴戾氣，在大陸政變的時候，遭受很多麻煩，最後被逼得在上海上吊自殺。這可以說是末法時代，出家人引以為戒的不幸事情。